「私の理想は、誰もが暮らしやすいまちをつくること」あしなが卒業生・板垣さんが歩んだ道
あしなが卒業生の板垣さんは、学生時代に経験した挑戦や挫折を通して「人が夢を持てるように、インフラという土台を整える」という志を見つけました。
その志を胸に、国土交通省に入省し、現在は鉄道局の企画調整官として、約20人のチームを率いています。
「都市部でも地方でも利用しやすい鉄道ネットワークをどう築くか」、「地域のインフラをどう支えるか」などについて検討を重ね、日本の交通をはじめとするインフラをより良くするために日々奮闘している板垣さんにお話を聞きました。
大学時代の葛藤と、心塾で得た居場所
板垣さんは中学1年生のとき、父をがんで亡くし、母と妹とともに、祖母の家へ引っ越しました。環境が大きく変わるなかで自立への思いを強め、地元を離れて東京の大学への進学を決意。あしなが奨学金を受けて津田塾大学学芸学部国際関係学科へ進学しました。
大学時代は本会の学生寮「あしなが心塾」に入塾し、4年間の寮生活を送った板垣さん。離れて暮らす母と妹を気にかけながらも、心には常に葛藤を抱えていました。
夫を亡くした母は、たびたび長女である板垣さんに意見を求めましたが、自分はまだ未熟だと感じていた板垣さんは、母の相談に応えることができませんでした。「つらい時期に母を十分に支えられなかった」という思いは、自責の念となって心に残ったといいます。
「自分と向き合うことに難しさを感じながらも、大学を卒業すれば社会に出ていかなければならない。そのなかで、自分という人間は何なのだろうと、ずっと悩み続けた4年間でした」
インドネシアで世界が広がった
「新しい世界に触れ、自分に自信を持ちたい」という思いから、大学3年生のとき、あしなが奨学生向けの海外留学研修に挑戦。インドネシアのアイルランガ大学で、日本語学科の講師アシスタントを務めながら1年間を過ごしました。
何があっても「ティダ・アパアパ（大丈夫、大丈夫）」と声をかけ合う人々に囲まれて暮らすなかで、いつも抱えていた緊張感が少しずつ和らいだといいます。
ある日、現地の日本総領事館が主催する日本人コミュニティー向けレセプションで職員と出会ったことをきっかけに、総領事館でアルバイトをすることになりました。邦人数の調査や在外選挙の準備に携わるなか、職員から「板垣さんは国会公務員の仕事に向いているかもしれない」と声をかけられました。
「帰国する時には、『国家公務員試験に挑戦しよう』という決意を固めていました。振り返ると、インドネシアでの経験が人生の大きな転機になりました」
東日本大震災の被災地を訪問
将来の目標を見つけた板垣さんは、大学での学業と国家公務員試験の準備を合わせ、1日10時間以上の勉強を続けました。しかし、一度目の試験は不合格。これは、2011年4月、東日本大震災の直後のことでした。
「とても落ち込んでいた」という板垣さんは、あしなが育英会のボランティアとして仙台へ向かいました（※）。津波の匂いがまだ漂う宮城県を訪れ、被害を目の当たりにしました。
「国家公務員を目指すなら、震災からの復旧・復興を間近で勉強したい」との思いから、東北大学公共政策大学院に進学。被災地で行ったヒアリング等を通じて、「人には、まず住む場所やまちの基盤が必要。それがなければ、夢を持つことも、『自分にとっての幸せとは何か』と考える余裕もない。私がインフラという土台を整えることで、誰かが夢を持てるかもしれない」と思うようになりました。
この経験を経て、国家公務員になりたいという思いはさらに強くなりました。「大学院を卒業し、もう一度挑戦する」と決意し、大学院2年時に国家公務員試験に合格し、2014年４月に国土交通省へ入省しました。
※あしなが育英会は、東日本大震災のような災害が起こる時は、学生のボランティアを集めて被災地の遺児たちに支援を届けるため、被災地を訪れます。
国土交通省への入省と仕事への思い
国土交通省での最初の配属先は道路局でした。入省1年目から、道路法改正に伴う政省令の改正など、道路関係法令に携わりました。その後、軽井沢スキーバス事故後の制度改や災害対応といった経験を重ね、2020年７月から横浜市にある関東運輸局での勤務となりました。
「公共交通の現場で見えたのは、マンパワーの不足、限られた予算など、さまざまな制約のなかで計画づくりに苦慮する多くの自治体の姿でした」
板垣さんは現場で人と向き合い、自治体が抱える課題を自分事として捉えました。 解決策を探るには、国内だけでは得られない知見や経験が必要だと考え、行政官長期在外研究員制度を活用して、公共交通の先進地であるフランスの地方都市で交通制度を学ぶことを決めました。
フランスでの経験、そして出版へ
フランスでは、交通を実践的に学べるブルゴーニュ大学大学院に進学しました。
「日本の地方都市と似た規模の都市で、使い勝手の良い公共交通が提供されているのであれば、日本の参考になるのではないかと思いました」
2年間の留学中、フランス語で論文を執筆するとともに、現地の公共交通事業者でのインターンシップを通じて、現場で使われるデータ分析の手法や自治体・交通事業者の政策に向かう姿勢を学びました。
ブルゴーニュ大学大学院2年目のとき、フランスで得た知見を、現場で活用できる「参考書」としてまとめたいと考え、出版社へ企画を持ち込みました。帰国後も1年半にわたって執筆を続け、2026年3月、共著『データで「攻める」公共交通のサバイバル術――地域公共交通計画策定の参考書』を出版しました。
本書では、公共交通の運営・改善に用いるデータ分析の「型」を具体的に解説しています。技術的な内容を扱いながらも、読者からは「とても読みやすい」という声が寄せられているそうです。
大人になってからも、夢に向けて歩み続ける
国土交通省での仕事と両立しながら研究・執筆を進めることは、決して簡単ではありません。それでも板垣さんを突き動かしたのは、強い使命感でした。
「私の理想は、『地方の少なくとも県庁所在地には人が集える空間があり、車がなくても公共交通機関でアクセスでき、誰もが暮らしやすいまち』をつくること。人の生活をどう良くしていくのか、インフラをどう支えるのかを純粋に考えていると、せな気持ちが湧いてきます。大学・大学院ともにあしなが奨学金で学んできたので、「社会に恩返ししたい」という思いが、使命感を強めているのかもしれません」
これまでの歩みを振り返った板垣さんは、後輩たちへメッセージを送りました。
「積極的に人と関わり、外に出て、視野を広げてみてください。視野が広がれば、見えるものも大きく変わります。私自身も、大学進学や海外研修、就職を通じて、考え方がアップデートされ続けていると実感しています！」
